Señales de Naegleria fowleri, una ameba que come el cerebro fue encontrada en el agua potable de Luisiana durante un examen de rutina en dos sistemas

Señales de la existencia de Naegleria fowleri, la cual es un organismo unicelular que puede causar una rara y fatal enfermedad, fue descubierto durante un examen rutinario de agua del Distrito del Norte de Monroe de la Parroquia de Ouachita y Sistema de Agua Schriever de la Parroquia de Terrebonne.

Oficiales del departamento de Salud aseguraron a los residentes que el agua potable aún es segura de tomar; sin embargo, advirtieron a las personas a evitar llevar el agua a sus narices.

Las infecciones de ameba ocurren cuando el agua contamina entra a la nariz y viaja al cerebro donde comienza a destruir el tejido del cerebro. Esta enfermedad es conocida principalmente como meningoencefalitis amebiana o PAM.

Los síntomas tempranos de PAM son similares a aquellos de meningitis bacteriana e incluye dolor de cabeza, fiebre y nausea. Conforme progresa la enfermedad, cuello rígido, convulsiones y alucinaciones comienzan a ocurrir. Desafortunadamente, en la mayoría de los casos, la muerte sigue poco después.

La tasa de mortalidad es más del 97% en los Estados Unidos, aunque es una aflicción rara, con solo 40 casos reportados entre 2007 y 2016.

Los oficiales de salud también ponen énfasis en el hecho de que beber agua contaminada no puede llevar a una infección. Sin embargo, utilizarla para irrigación nasal o accidentalmente poner dentro de la nariz puede. De los 40 casos en los Estados Unidos desde 2007, cuatro fueron causados por agua potable contaminada. Irrigación nasal fue la base de 3 infecciones, mientras el cuarto involucró a una persona utilizando un tobogán en su patio trasero.

De acuerdo con CDC, la mayoría de las infecciones en los Estados Unidos involucraron a personas nadando o conduciendo junto a lagos y ríos.

Esta semana, el departamento de Luisiana realizó una lista de advertencias para evitar infección. Incluye vaciar las tuberías permitiendo que los grifos de la ducha y las mangueras corran 5 minutos antes de usar y usar únicamente “agua hervida o fría, destilada o estéril para realizar soluciones de aclarado sinusal para vasos neti o realizar abluciones.”

Además, le dijeron al sistema de agua utilizar el “método libre de cloro” por 60 días para matar la ameba que permanece.