Un estudio recién publicado por la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia encontró que los niños que fueron expuestos a los antibióticos en el segundo o tercer trimestre del embarazo tenían un mayor riesgo de obesidad infantil a los 7 años La investigación también mostró que las madres que dieron a luz a sus bebés por una cesárea, ya sea electiva o no electiva, había un mayor riesgo de obesidad en sus hijos. Los resultados del estudio se publican en línea en la revista International Journal of Obesity.

Aunque estudios previos han demostrado que los antibióticos administrados temprano en la vida pueden estar asociados con un mayor riesgo de obesidad en la infancia, este es el primer estudio que informó que el uso de antibióticos materna en el segundo o tercer trimestre del embarazo aumenta el riesgo de obesidad descendencia.

Los antibióticos afectan a los microbios en la madre y pueden entrar en la circulación fetal a través de la placenta. Los investigadores están comenzando a entender que las bacterias que normalmente habitan en nuestro colon tienen un papel importante en el mantenimiento de nuestra salud y desequilibrios en estas poblaciones de bacterias pueden causar una variedad de enfermedades. Se cree que las perturbaciones en el normal, la transmisión de las bacterias de la madre al niño a colocar al niño en riesgo de varias condiciones de salud, como la obesidad.

El estudio se basa en datos de saludable, no fumar, las mujeres embarazadas que fueron reclutados para el Manhattan Madres y niños Estudio del Norte de las clínicas prenatales en Nueva York-Presbyterian Hospital y Harlem Hospital Center entre 1998 y 2006. De las 727 madres que participaron en el estudio, 436 madres y sus niños fueron seguidos hasta los 7 años de edad. De estos 436 niños, 16 por ciento tenía madres que usaron antibióticos en el segundo o trimestre. Este trabajo forma parte del Centro de Columbia para los esfuerzos de salud ambiental de los niños a entender la manera de promover el crecimiento y desarrollo saludables durante toda la niñez y la adolescencia.

Los niños expuestos a los antibióticos en este plazo de tiempo tenían un riesgo 84 por ciento más alto de obesidad, en comparación con los niños que no fueron expuestos.

«Nuestros hallazgos sobre antibióticos prenatales y de riesgo para la obesidad crías son nuevos, lo cual justifica su repetición en otros estudios prospectivos de cohorte», dijo Noel Mueller, PhD, investigador postdoctoral en la Escuela Mailman de Salud Pública y el Instituto de Nutrición Humana de la Universidad de Columbia. «Si estos resultados se mantienen, se sugieren nuevos mecanismos por los que las trayectorias de crecimiento de la niñez son influenciados en las primeras etapas de desarrollo. Nuestros hallazgos no deben desalentar el uso de antibióticos cuando son médicamente necesarios, pero es importante reconocer que los antibióticos se recetan actualmente. »

Independiente del uso de antibióticos prenatal, el parto por cesárea también se asoció con un 46 por ciento más riesgo de obesidad infantil. Los investigadores controlaron la edad materna, la etnia, el peso al nacer, el sexo, la lactancia materna durante el primer año, y los antibióticos gestacional o el modo de entrega.

«Nuestros resultados son consistentes con una serie de documentos que analizó datos sobre la cesárea. Mientras que los estudios anteriores sugirieron que los resultados de la niñez difieren en si la cesárea fue electiva o no electiva, no observamos esas pruebas», dijo Andrew Rundle, DrPH, profesor asociado de epidemiología en la Escuela Mailman de Salud Pública. «Por lo tanto, nuestros resultados proporcionan nuevas pruebas en apoyo de la hipótesis de que la cesárea contribuye de forma independiente con el riesgo de la obesidad infantil.»

Al igual que el uso de antibióticos durante el embarazo, se piensa sección cesárea para reducir la transmisión normal de las bacterias de la madre al niño y alterar el equilibrio de las bacterias en el niño. «Estrategias para reducir las cesáreas médicamente innecesarias y proporcionar al infante con bacterias promotoras de la salud después de una cesárea necesitan ser investigado», señaló el Dr. Mueller.

«Se necesita más investigación sobre cómo el tipo de parto, el uso de antibióticos durante el embarazo y otros factores influyen en la creación del ecosistema de bacterias que habitan en cada uno de nosotros», dijo el Dr. Rundle. «Esta investigación nos ayudará a entender cómo crear una plataforma de principios para apoyar el crecimiento y desarrollo saludable de los niños.»