A largo plazo, esto abre la posibilidad de tratamiento de los niños que sufren de envejecimiento prematuro y los pacientes con enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson. El proyecto de investigación está dirigido por el Centro de Envejecimiento Saludable de la Universidad de Copenhague y el Instituto Nacional de Salud.

Cuando nos hacemos mayores, defectos comienzan a desarrollarse en nuestro sistema nervioso, el cerebro pierde parte de su capacidad intelectual, y el riesgo de desarrollar enfermedades como el Parkinson y el Alzheimer aumenta. La enfermedad de Alzheimer es actualmente el de más rápido crecimiento de la enfermedad relacionada con la edad.

A lo largo de nuestra vida, es importante que nuestras células – en lo posible – mantener nuestro ADN dañado, y, por lo tanto, las células tienen un sistema que reparar el daño que ocurre todo el tiempo. Seres humanos edad en el sistema de reparación deja de funcionar. En enfermedades como el Alzheimer, los investigadores también ven daños en el ADN.

Un nuevo proyecto de investigación dirigido por el Centro de Envejecimiento Saludable de la Universidad de Copenhague y el Instituto Nacional de Salud ha estudiado ratones que tienen un defecto en su sistema de reparación del ADN. En los seres humanos, este defecto causa el síndrome de Cockayne desorden, donde los pacientes envejecen prematuramente como hijos y mueren a una edad de 10 a 12 años. El estudio muestra que la colocación de un modelo de ratón del síndrome de Cockayne en una dieta alta en grasas pospondrá los procesos de envejecimiento, como con problemas auditivos y pérdida de peso.

«El estudio es una buena noticia para los niños con síndrome de Cockayne, no porque lo hacemos en la actualidad tienen un tratamiento efectivo. Nuestro estudio sugiere que una dieta rica en grasas puede retrasar el proceso de envejecimiento. Una dieta alta en grasa también parece posponer el envejecimiento del cerebro. Los resultados, por tanto, potencialmente implican que los pacientes con enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson en el largo plazo pueden beneficiarse de los nuevos conocimientos «, dice el profesor Vilhelm Bohr del Centro de Envejecimiento Saludable de la Universidad de Copenhague y el Instituto Nacional de Salud, que ha dirigido el estudio.

Nuestro cerebro tiene una necesidad constante de combustible en forma de azúcar o los llamados cetonas. Las cetonas son reserva de combustible del cerebro, y, en particular, desempeñan un papel importante en períodos de bajos niveles de azúcar en la sangre, por ejemplo, si usted está en ayunas. Esto es porque el cuerpo descompone la grasa si necesita azúcar, y durante este proceso se produce cetonas. Los investigadores ven un efecto positivo en particular cuando los ratones se dan los llamados ácidos grasos de cadena media – por ejemplo, de aceite de coco.

«En las células de los niños con síndrome de Cockayne, que previamente hemos demostrado que el envejecimiento es el resultado del mecanismo de reparación celular estar constantemente activo. Se come en los recursos y hace que la célula edad muy rápidamente. Por eso esperamos que una dieta con un alto contenido de aceite de coco o grasas similares tendrá un efecto beneficioso, ya que las células cerebrales se dan combustible adicional y por lo tanto la fuerza para reparar el daño «, dice Morten postdoc Scheibye-Knudsen, del Instituto Nacional de Salud.