Pasar más tiempo en casa de preparar las comidas se asocia con varios indicadores de una mejor dieta, como comer más frutas y verduras. Por el contrario, el gasto de menos de una hora al día de preparar la comida en casa se asocia con el consumo de alimentos más rápido y gastando más dinero para comer fuera.

«Hay muy pocos datos sobre el costo de tiempo de una alimentación saludable», dijo Pablo Monsivais, Ph.D., MPH, autora principal del estudio y profesor universitario de alto nivel con el Centro de Dieta y la Actividad Investigadora de la Universidad de la Escuela de Cambridge Medicina Clínica en Inglaterra.

Los hallazgos se basan en las respuestas de 1.319 adultos que participaron por teléfono en la Obesidad Estudio de Seattle en 2008 y 2009. Los participantes respondieron a preguntas sobre el número de horas al día que promediaron la preparación y la cocción de alimentos y la limpieza después de las comidas.

También informaron sobre el consumo y el gasto de alimentos, así como el uso de los restaurantes. Alrededor del 16 por ciento de los participantes dijo que gastaron menos de una hora al día en la preparación de la comida. Alrededor del 43 por ciento informó de gasto entre una y dos horas por día en la preparación de comidas, mientras que el 41 por ciento dijo que pasaron más de dos horas al día en ella.

Empleo fuera del hogar se asoció con un menor número de horas dedicadas a la preparación de comidas. Cabe destacar que cerca de dos tercios de las personas que informaron de que prepped, cocinan y limpian para arriba eran mujeres. Las personas con menos tiempo disponible para la preparación de alimentos también parecen valorar la conveniencia, la elección más a menudo a comer fuera o comprar alimentos y ready-made comidas rápidas para comer en casa.

«Este estudio refuerza lo que los estudios previos y la práctica de nutrición nos dice: que el tiempo se informó comúnmente como una barrera para una alimentación saludable», dijo Lauri Wright, Ph.D., RDN, una dietista registrada y profesora nutricionista y asistente en el Departamento de la Comunidad y Salud Familiar de la Universidad del Sur de Florida en Tampa.

Wright, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, reiteró una observación hecha en el estudio: «Además de tiempo y costo, la gente a menudo no se sienten seguros de su capacidad para preparar comidas saludables.»

Wright agregó: «dietista registrada / nutricionistas dan estrecha atención a la cuestión del tiempo al hacer sus recomendaciones. Ellos pueden dar consejos sobre la manera de optimizar el tiempo y el dinero, tales como planificación de las comidas, ir de compras con anticipación y preparación de algunos alimentos de antemano que pueden permitir a las familias tener rápido de preparar comidas y bocadillos saludables «.