La última investigación de NASA muestra que vida en Marte existió y revela diversidad mineralógica en el Planeta Rojo

Preguntas como “¿Cuál es la historia del clima en marte?” y “¿Cuáles eran las condiciones hace mucho tiempo, antes de que marte perdiera su atmosfera?” ahora están más cercanas de una respuesta gracias a las investigaciones de la NASA.

La información recolectada por el rover de la NASA, Curiosity, a través de los últimos 5 años ha ayudado a los científicos a construir un retrato más detallado de la historia del Cráter Gale y de las capas más bajas del Monte Sharp. Las rocas estudiadas durante la misión han mostrado que este lugar fue una vez un lecho de lago lodoso, lleno con agua.

Además, la investigación sugiere con más certeza que este ambiente fue habitable una vez. La diversidad de minerales encontrados en las muestras de rocas colectadas por Curiosity releva detalles sobre antiguos cambios ambientales que tomaron lugar en marte cuando comenzó a perder su atmósfera, hace millones de años.

“Fuimos al Cráter Gale a investigar estas capas más bajas del Monte Sharp que tienen esos minerales que precipitaron del agua y sugirieron diferentes ambientes. Estas capas fueron depositadas hace apropiadamente 3.5 billones de años, coincidiendo con un tiempo similar en la Tierra cuando la vida estaba comenzando. Pensamos que un Marte temprano fue similar a una Tierra temprana y por ello, estos ambientes pudieron haber sido habitables,” dijo Elizabeth Rampe, una científica de la misión de exploración de NASA.

Los investigadores miraron específicamente 4 muestras que fueron tomadas de las capas bajas del Monte Sharp utilizando el taladro del rover. Miraron la mineralogía de la piedra de barro con capas llamado lacustre, la cual es formado por sedimentación de lago. Aquí en la Tierra, los ambientes de lacustre son grandes contribuidores de petróleo de las rocas.

El equipo mencionó que los minerales que encontraron en las 4 muestras diferentes varían ampliamente dentro de las capas de rocas. Esto sugiere que varios ambientes diferentes fueron presente en el prehistórico Cráter Gale. Más que eso, hay evidencia de aguas con diferentes pH y condiciones variantes.

“Tenemos esta evidencia de que Marte fue muy húmedo, pero ahora es seco y frío,” dijo Rampe. “Hoy, mucha de esta agua está encerrada en los polos y en la tierra a grandes altitudes como hielo. Creemos que las piedras que Curiosity ha estudiado revelan cambios ambientales prehistóricos que han ocurrido a la vez que Marte comenzaba a perder su atmósfera.”