Un pedazo de un ala que apareció varado en una isla del Océano Índico la semana pasada fue parte de los restos del vuelo Malasia Airlines MH370, dijo Malasia el jueves, lo que confirma el descubrimiento de la primera traza del avión, ya que desapareció el año pasado.

«Hoy en día, 515 días desde que el avión desapareció, con gran tristeza que debo decir que un equipo internacional de expertos ha confirmado de manera concluyente que los restos de avión que se encuentran en la isla de Reunion es en verdad del MH370,» dijo el primer ministro Najib Razak en un discurso televisado.

El avión desapareció en vuelo de Kuala Lumpur a Beijing con 239 pasajeros y tripulantes a bordo.

La primera pieza de evidencia directa de que se estrelló en el océano cierra un capítulo de uno de los mayores misterios de la historia de la aviación.

Pero exactamente lo que ocurrió sigue siendo desconocido y el anuncio no parecía representar cualquier tipo de resolución para las familias de las personas a bordo, la mayoría de los cuales eran chinos.

La aerolínea describió el hallazgo como «un gran avance».

«Esperamos y confiamos en que no habría más objetos que se encuentren lo que sería capaz de ayudar a resolver este misterio», dijo en un comunicado.

El fragmento del ala conocida como flaperón fue trasladado a Francia continental tras ser encontrado la semana pasada cubierto de percebes en una playa en la isla francesa de Reunion.

A pesar de la confirmación de Malasia, los fiscales en Francia no llegaron a declarar que estaban seguros, y sólo dijo que había una «presunción muy fuerte».

La Fiscalía de París Serge Mackowiak dijo que esto se basó en los datos técnicos suministrados por el fabricante y aerolínea, pero no dio ninguna indicación de que los expertos habían descubierto un número de serie o marcas únicas que pongan el hallazgo fuera de toda duda.

Los representantes del fabricante Boeing confirmaron que el flaperón vino de un jet 777, dijo, y Malaysia Airlines presentó la documentación de la aeronave desaparecida.

Mackowiak dijo a la prensa en París el análisis se llevará a cabo el jueves, y un fragmento de equipaje también encontrado en Reunion sería examinado por la policía francesa.

«MUCHO SE DIJO»

Un grupo de familias procedentes de China dijo que los investigadores franceses y Boeing también quiso decir que definitivamente la pieza de ala era del avión.

«No estamos viviendo en la negación … ¡pero se lo debemos a nuestros seres queridos no declarar si no los perdieron con un 100 por ciento de seguridad!» las familias dijeron en su página.

Familias en Malasia y Australia expresaron sentimientos similares.

«Ellos todavía tienen que encontrar todo el avión y a nuestros cónyuges también. Todavía los queremos de vuelta», dijo Jacquita Gonzales, cuyo marido, Patrick Gomes, fue un azafato en el avión.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China instó a Malasia para seguir investigando y para «con el corazón salvaguardar los derechos e intereses legítimos» de los familiares.

Los investigadores buscan en la solapa del ala que es probable que pueda empezar por poner rebanadas delgadas de metal con un microscopio de alta potencia, para ver pistas en la estructura cristalina del metal sobre cómo deforma con el impacto, dijo Hans Weber, presidente de TECOP International, Inc., una firma de consultoría de tecnología aeroespacial.

Los investigadores probablemente después de limpiarlo y «hacer un examen físico completo, utilizando el análisis de ultrasonido antes de abrirlo para ver si hay algún daño interno», dijo Weber. «Eso puede tomar un buen tiempo. Un mes o mes.»

John Goglia, ex miembro de la junta del Consejo de Seguridad de Transporte Nacional de Estados Unidos, dijo a Reuters que tanto podía ser aprendida de examinar el metal y cómo los soportes que sostenían la flaperón en su lugar habían roto.

«A partir de que pueden decir la dirección y la actitud del avión cuando golpeó», dijo.