Los telescopios capturan el momento de un impacto de meteorito durante el eclipse lunar
Los astrónomos lograron capturar el momento de un impacto durante la luna eclipsada de esta semana
Un cometa golpea la Luna durante el eclipse
El astrofísico español, José María Madiedo, de la Universidad de Huelva, dijo el miércoles 23 de enero de 2019, que aparece una roca de un cometa estrellado contra la luna durante el eclipse lunar total el domingo y el lunes temprano. La huelga fue vista a través de telescopios en España y en otros lugares como un destello brillante.
Madiedo dijo que es el primer impacto flash visto durante un eclipse lunar, aunque tales impactos de formación de cráteres son comunes.
El objeto impactó a un estimado de 10 millas (17 kilómetros) por segundo, y era de 22 libras (10 kilogramos) y 12 pulgadas (30 centímetros) de ancho, según Madiedo.
El Observatorio Griffith en Los Ángeles también registró este impacto mientras estaba transmitiendo en vivo el evento del eclipse lunar. Un segundo flash fue visto un minuto después del primero por algunos observadores, dijo Anthony Cook, un observador astronómico en Griffith.
“Fue en la parte más brillante de la imagen de la luna”, dijo Cook del segundo ataque sospechoso, pero desafortunadamente, “puede que no haya suficiente contraste para que el flash sea visible en nuestro video”.
Madiedo dijo que el monitoreo del impacto lunar generalmente se lleva a cabo cinco días antes y después de una luna nueva, cuando los destellos se pueden observar fácilmente. Para aprovechar el eclipse que duró más de tres horas, creó cuatro telescopios adicionales además de los cuatro que opera en el observatorio de Sevilla. “No quería perderme ningún evento de impacto potencial”, explicó en un correo electrónico.
Estaba tan entusiasmado con el evento que declaró:
“No pude dormir durante casi dos días, montando y probando los instrumentos adicionales, y realizando la observación durante la noche del 21 de enero”. “Estaba realmente exhausto cuando el eclipse había terminado.”
Entonces, de repente, el software informático le alertó del impacto.
“Salté de la silla en la que estaba sentado. Estoy muy feliz, porque creo que el esfuerzo fue recompensado”, dijo.
El monitoreo de la luna puede ayudar a los científicos a predecir mejor la tasa de impactos, no solo en la luna sino en la Tierra, señaló Madiedo. Ayuda a ejecutar el Sistema de Detección y Análisis de Impactos Lunar, o MIDAS, en España.
Los impactos lunares son “comunes”
Los impactos lunares han sido observados antes, por MIDAS, así como por la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA. El programa de la NASA detectó 33 solo en 2017 , la mayoría de ellos asociados con la lluvia de meteoritos Gemínidas en diciembre de ese año. Es inusual detectar uno durante un eclipse lunar total.
¿Pero qué tan inusual?
Por un lado, los eclipses lunares no duran más de un par de horas, reduciendo la duración de la oportunidad de visualización. Pero, por otro lado, los eclipses lunares pueden ser vistos de forma segura por el ojo público, así que si ocurre algo inusual, hay mucha gente que apoya las afirmaciones.
