Todos sabemos muy bien que estar sentados durante horas seguidas no es bueno para nuestra salud, pero siempre encontramos excusas a la hora de hacer ejercicio o incluso de movernos. No creo que sea una sorpresa que pasar menos tiempo sentado y más tiempo moviéndose esté ligado a vivir más tiempo, ¿verdad?

Las nuevas directrices de salud mencionan que cualquier ejercicio es mejor que ninguno. En otras palabras, incluso unos pocos minutos contarán para tu objetivo de ejercicio diario.

Las declaraciones anteriores nos dijeron que para obtener todos los beneficios para la salud del ejercicio, necesitábamos realizar una actividad durante al menos 10 minutos a la vez. Pero “ahora sabemos que cualquier cantidad de actividad física tiene algunos beneficios para la salud”, dice el Dr. Brett Giroir, Subsecretario de Salud de HHS.

Y, según un estudio aún más reciente publicado en el American Journal of Epidemiology, la sustitución de 30 minutos por día de tiempo sedentario por 30 minutos de actividad física a una intensidad ligera se asoció con un riesgo 17% menor de muerte temprana, mientras que la sustitución de 30 minutos de tiempo sedentario por 30 minutos de ejercicio moderado a vigoroso se asoció con una disminución aún mayor del riesgo de muerte temprana, del 35%.

¿Qué significa una actividad de baja intensidad?

La actividad física de baja intensidad de la que hablaba el estudio podría incluso ser un paseo casual a dos cuadras de su lugar de trabajo o elegir tomar las escaleras y no el ascensor.
Estas simples actividades no sedentarias no son tan poderosas como cualquier forma de ejercicios, ni siquiera entrenamientos en casa o en el gimnasio de baja intensidad, pero parecen tener beneficios reales para la salud.

Pequeñas actividades diarias vinculadas a la disminución en muerte temprana
El estudio mencionado incluyó datos nacionales sobre 7999 personas de 45 años o más a las que se les dijo que usaran monitores de actividad para rastrear su tiempo sedentario durante un tiempo total de 4 años. Los investigadores utilizaron esos datos para analizar y simular los beneficios de mortalidad que podría traer la sustitución del tiempo sedentario por la actividad física.
Aproximadamente uno de cada cuatro adultos pasa más de ocho horas al día sentado, según un estudio reciente.

En un artículo anterior, Díaz y su equipo descubrieron que los adultos que se sentaban durante largos períodos a la vez — una hora o más sin interrupción — tenían un mayor riesgo de muerte prematura que aquellos que eran sedentarios durante el mismo tiempo pero se levantaban y se movían más a menudo. También encontraron que las personas que se sentaron durante menos de 30 minutos a la vez tenían el menor riesgo de muerte temprana, lo que sugiere que tomar descansos de movimiento cada media hora podría reducir el riesgo de muerte.

Pero, ¿qué tan intenso y por cuánto tiempo necesita ser la actividad física para contrarrestar los efectos secundarios de sentarse por mucho tiempo?

“Si usted tiene un trabajo o estilo de vida que implica mucho sentarse, puede reducir su riesgo de muerte prematura moviéndose más a menudo, durante el tiempo que desee y según sus capacidades físicas lo permitan, ya sea que eso signifique tomar una intensa clase de bicicleta de montaña o elegir actividades de menor intensidad, como caminar”, dice Díaz

Si bien el estudio estimó el grado en que el riesgo de morir por cualquier causa podría reducirse mediante el intercambio de estar sentado por moverse, no analizó ningún resultado específico relacionado con la salud, como el impacto del movimiento en la salud cardiovascular.

¿Cuánto ejercicio deberíamos hacer por semana?

El Colegio Americano de Medicina Deportiva recomienda que el adulto promedio obtenga 150 minutos de ejercicio aeróbico a la semana, lo que puede parecer un poco demasiado para la mayoría de las personas sedentarias.
Con lo que todos deberíamos estar de acuerdo es que la actividad física de cualquier intensidad es necesaria y beneficiosa.